RELIGIÃO DA ARMÊNIA ( Հայաստան )

HISTÓRIA DA RELIGIÃO NA ARMÊNIA


Armênia: a primeira nação cristã do mundo

As origens da civilização armênia remontam a cerca de 2.000 antes de Cristo. Os armênios são um dos povos mais antigos do planeta e a Armênia foi a primeira nação do mundo a se tornar oficialmente cristã. Isso aconteceu no ano de 301, antes mesmo de o Império Romano abraçar o cristianismo. Atualmente, embora seja unida ao Papa, a Igreja Armênia Católica conserva suas próprias tradições e costumes.

Gregório, o Iluminador

No final do século III, um homem chamado Gregório, que havia sido educado em um dos principais centros do cristianismo da época, em Cesaréia, na Capadócia, foi jogado por ordem do rei Tiridate III, em um poço escuro e cheio de cobras por ter se recusado a oferecer sacrifícios à deusa Anahide. Gregório alegou que um só era o criador do céu e da terra, o Pai do Senhor Jesus Cristo.

Mais tarde, Tiridate teve o rosto transformado no de um porco selvagem por ter mandado matar com torturas uma bela moça cristã que, refugiada em seu reino para escapar da sedução do imperador romano Diocleciano, também recusou as investidas do rei.

Obedecendo a uma indicação do céu, o rei castigado retirou Gregório do poço. Ele tinha ficado lá por treze anos. Gregório, então, orou pelo rei que tantos crimes cometera, e o rei voltou prodigiosamente a ter o semblante humano.

Diante disso, Tiridate compreendeu que o Deus de Gregório era o verdadeiro e se converteu, junto com a família e o exército. Mais que isso, ele decidiu trabalhar pela conversão de todo o país. Assim, o povo todo foi batizado e a Armênia se tornou o primeiro país oficialmente cristão. Junto com Gregório percorreram o país destruindo templos pagãos e construindo igrejas cristãs. Por seu papel na conversão do povo, Gregório é conhecido como “O Iluminador”.

A Igreja Armênia

Uma das dificuldades do cristianismo na Armênia era a ausência de um alfabeto próprio. No ano de 405, um sábio, Mesrob Machdots, decidiu criar um alfabeto e uma liturgia próprios. Por esse trabalho ele foi canonizado São Mesrob.

No entanto, dificuldades políticas e de comunicação fizeram com que a igreja armênia fosse se afastando aos poucos da comunhão católica. A Armênia não teve representantes nos importantes concílios de Constantinopla (381), Éfeso (431), e Calcedônia (451).

O Monofisismo, condenado pelo Concílio da Calcedônia, era uma doutrina de muitos adeptos na época e dizia que a natureza divina de Cristo absorvia sua natureza humana. Os armênios receberam as conclusões do Concílio da Calcedônia, mas a tradução era ruim e imprecisa. O monofisismo entrou na Igreja Armênia e em um sínodo, em 525 a Igreja Armênia condenou o Concílio de Calcedônia, separando-se da Comunhão. Assim se instituiu a Igreja Apostólica Armênia, que não é católica, existe até hoje e abrange a maioria dos armênios em todo o mundo.

No decorrer dos séculos houve várias tentativas de reunir a Igreja Armênia ao catolicismo. Em 1730, foi fundada uma ordem Armênia católica (“Antoninos armênios”) por Dom Abrão Ardvizian, eleito primeiro patriarca dos Armênios católicos e reconhecido como tal pelo Papa Bento XIV, em 1742, ano da fundação da Igreja Armênia Católica.